La txalaparta se toca en pareja. Los músicos, cara a cara o uno junto al otro, golpean sus makilak. Cada txalapartari tiene un papel específico. El “ttakuna” o “tukutuna” es el que empieza a tocar, y el "herrena" es el que le contesta. El “herrena” o “tukutuna”, al contrario, es el que rompe el equilibrio. El "herrena" tiene varias opciones rítmicas: puede dar dos golpes sobre las maderas o sólo uno, también puede hacer una pausa. A partir de estas opciones pueden realizar múltiples combinaciones.